中国幅员辽阔，大陆海岸线18000多公里，岛屿海岸线14000多公里，流域 100平方公里以上的天然河流有5000多条，大小湖泊有 900多个。中国是世界上水路运输发展较早的国家之一。据记载，中国在公元前2500年已经制造舟楫，从事水运太原大件运输车。早在商代即已出现帆船运输。春秋吴国阖闾九年（公元前506年），开凿了世界上第d一条运河──胥溪，全长100多公里。秦始皇三十三年（公元前214年）,挖成长30多公里的灵渠，连接长江和珠江两大水系。灵渠上的斗门（又称陡门），堪称世界上早的船闸。举世闻名的大运河，肇始于春秋吴国，以后经历代特别是隋、元两代的大规模开凿，沟通了钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系，长1794公里。8～9世纪，唐代对外运输丝绸及其他货物的船舶，直达波斯湾和红海之滨，被誉为“海上丝绸之路”。北宋时为增加粮食载运量和提高结构强度而建造的对槽船，是当今航运发达国家所用分节驳船的雏型。30多年来，水路客、货运量均增加16倍以上，旅客周转量增加 9倍多，货物周转量增加约90倍（见表）。轮驳船总载重量吨位增加50多倍。沿海和长江港口吞吐量增加20多倍。其他诸如航务工程、船舶和港口机械修造工业、通信导航、救助打捞、船舶检验、港航监督以及水运科学研究和教育事业等等，也都有较为迅速的发展。在全国各种运输方式总货物周转量中，水路运输的比重由50年代初的不到20%增加到80年代初的40%以上。海港和河港的对外贸易货运量在总吞吐量中占有的比重,由50年代后期的1/7增加到80年代初的1/4，沿海港口达1/3。目前中国的商船已航行于世界100多个国家和地区的400多个港口。中国当前已基本形成一个具有相当规模的水运体系。

海洋运输是国际物流中主要的运输方式，它是指使用船舶通过海上航道在不同国家和地区的港口之间运送货物的一种方式。国际贸易总运量中的2/3以上，中国进出口货运总量的约90%都是利用海上运输。

随着中国经济的快速发展，中国已经成为世界s上重要的海运大国之一。进入新世纪，中国海运事业保持快速增长势头，港口吞吐量和集装箱吞吐量分别以年均16.5%和30%以上的速度发展。

国际海运危险品法规（IMDG CODE）是由国际海事组织（IMO）颁布，旨在保护船员和通过保证危险品海运船舶运输的安全来减少海洋污染。各个成员国在制定国内的相关法规时，也可以借鉴IMDG的相关章节，并可针对国内的具体情况对相关条款进行变更。

法规要求所有海上人命安全公约（SOLAS）以及国际防止船舶造成污染公约（MARPOL 73/78）的成员国，必须强制执行IMDG法规。该法规不仅仅局限于水手使用，所有与航运有关的工业和航运服务业人员都可能使用法规的部分条例。法规由：专业术语，包装，标签，揭示牌，标记，积载，隔离，处理和应急反应组成。国际海事组织每两年对IMDG CODE做一次修订。

随着人们生活现代化水平及科学技术进步的不断提高，社会对危险品的需求量有了显著增加同时也直接带动了危险品企业必须开发出更多种类的危险品来满足这些需求。正基于此，国际海运危险品法规中明确规定，所有从事危险品岸上操作的人员必须根据法规的相关要求参加培训，比如：危险品生产商、包装商、仓储商、船东、货运代理人、承运人、船公司管理人员、船舶检验人员、危险品包装制造及检验单位、危险品地面操作人员及港口操作和管理人员等。法规主要培训内容一般包括：危险品的正确分类、危险品一览表的使用、包装规定、包装性能测试、物质鉴定、标识和贴签、张贴危险告示、编制单证、装载和隔离等方面的标准。从业人员必须持证上岗，并根据法规的更新间隔接受复训。

d新版IMDG CODE（34-08），已于2010年1月开始强制执行，法规要求所有与危险品有关的岸上操作人员必须通过相应的培训才可上岗。

海洋运输船队是的重要后备力量

海上远洋运输船队历来在战时都被用作后勤运输工具。美、英等国把商船队称为：“除海、空之外的第四军种”，原苏联的商船队也被西方国家称之为“影子舰队”。可见，它对的胜负所起的作用。正因为海洋运输占有如此重要的地位，世界各国都很重视海上航运事业，通过立法加以保护，从资金上加以扶植和补助，在货载方面给予优惠。

船运是指使用船只进行人或者货物的运输。

定期船运指在固定的行线上之港口间，依照预先安排的船期往复航行，接受零星杂货或货柜货运之船只而言。与定期船运相对的是不定期船运。定期船运的优点之一是运费较为稳定。

不定期船运指以运送散装干货或石油为主之运送，既无固定班期，亦无固定航线，端视货物流动之需要而决定其航程，与定期航运有区别。