水路运输有着悠久的历史。人类还在石器时代，就以木作舟在水上航行，后来才有了独木舟和船。人类在古代就已利用天然水道从事运输唐山大件运输车。较早的运输工具是独木舟和排筏，以后出现木船。帆船出现于公元前4000年。15～19世纪是帆船的鼎盛时期。

中国是世界上水路运输发展较早的国家之一。公元前2500年已经制造舟楫，商代有了帆船。公元前500年前后中国开始工凿运河。公元前214年建成了连接长江和珠江两大水系的灵渠。京杭运河则沟通了钱塘江、长江、淮河、黄河和海河五大水系。唐代对外运输丝绸及其他货物的船舶直达波斯湾和红海之滨，其航线被誉为海上丝绸之路。明代航海家郑和率领巨大船队七下西洋，历经亚洲、非洲30多个国家和地区。

海洋运输是国际物流中主要的运输方式，它是指使用船舶通过海上航道在不同国家和地区的港口之间运送货物的一种方式。国际贸易总运量中的2/3以上，中国进出口货运总量的约90%都是利用海上运输。

随着中国经济的快速发展，中国已经成为世界s上重要的海运大国之一。进入新世纪，中国海运事业保持快速增长势头，港口吞吐量和集装箱吞吐量分别以年均16.5%和30%以上的速度发展。

目前世界经济发展环境发生了很大的变化，世界经济中心已经开始向亚太地区转移，世界经济的发展也将会在西太平洋海岸掀起一股新的热潮，而且进一步加强区域经济和跨国集团的开发都在为中国的港口建设和海运业的发展提供有利条件。面临大好的机遇，中国港航业自身能力不足问题十分突出，缺少大型油船和大型油船码头泊位，使中国石油进口运输中国轮承运率只占10%，不得不大量租用外轮运输。不仅需要支付大量外汇，也失去了中国海运业发展和增加就业的良好机遇。

转租合同 　租船人和下家之间订立的合同。

其合同的条款条件与租船人和船东订立的合同（常称为Head contract）相同。订立相同条款的目的是保证租船人将可能要付给下家的任何款项，比如速谴费，都可以从船东那里收回。

空载行驶

在两港间空载航行，船舶不得不空载的原因：（1）在卸货港没有可装运的货物；（2）有些情况下，船舶在两港之间可能有一系列航次运输，但只有一个方向的货物适合s运装；（3）、另一些情况是。空载驶往某港口去装运高运费的货物，比装着低运费的货物驶往该港可能更合算。

费率等级

航运公司或班轮公会运价表上的一个种类，每个种类包括一个单费类和适用于该费率的一组商品。这些等级被变成号码便于识别，前面可能加上W或M，表明运费是按重量还是按尺寸计算的。

附加滞期费

由于未在约定的滞期内完成装卸，根据情况而由航次租船人、托运人或收货人付给船东的金额。附加滞期费的日费率在租船合同中约定。

回扣佣金

船东付给租船人的佣金，以运费或租金的百分比表示，通常为2. 5%。虽然此佣金被租船人作为减少运费或租金的手段，但有可能被船东调整。

班轮运输

航运公司提供的一种服务，货船定期在预定的公告的装卸港之营运。运费按照该公司运价表的费率计算。

装船单证(由托运人办理)

托运人填制托运联单(包括托运单、装货单、收货单等)，由于这三个单证内容大致相同，所以将它们合并成联单，一次打印制成。

托运单：托运单也是定仓委托书，内容有托运人、船名、目的港、货名、标记及号码、件数、重量等项。托运人凭此单向承运人的代理人办理托运，代理人接受承运后，将承运的船名填入联单内，留存托运单，其它联退还托运人，托运人或其代理人凭以到海关办理出口报关手续;海关同意放行后，即在装货单上盖放行章，托运人或其代理人凭以向港口仓库发货或直接装船;然后将装、收货单送交理货公司，船舶抵港后，凭此理货装船，每票货物都装上船后，大副留存装货单，签署收货单;理货公司将收货单退还托运人，托运人凭收货单向代理人换取提单，托运人凭提单等到银行办理结汇，并将提单寄交收货人。

装货单：即承运人办理的装船单证。是船公司或其代理人在接受托运人提出托运申请后，发给托运人或货运代理人的单证，承运人的代理人依据托运单填制装货清单和载货清单，根据承运人的要求，依据装货清单编制货物积载图，船舶抵港后，送大副审核签字后，船方留存一份，提供给代理人若干份，转寄承运人的卸货港代理人;编制分舱单;代理人根据装船实际情况，修编载货清单，经大副签字后，向海关办理船舶离境手续;依据载货清单填制运费清单，寄往承运人的卸货港代理人和船公司。

卸船单证(由收货人办理)

收货单：是货物装船后，承运船舶的大副签发给托运人，表示已收到货物并已装船的货物收据。收货人收到正本提单后，向承运人的代理人换取提货单;代理人签发提货单后，须保持正本提单、舱单和提货单内容相一致;收货人凭提货单向海关办理放行手续后，再到港口仓库或船边提取货物;货物提清后，提货单留存港口仓库备查;收货人实收货物少于提单或发生残损时，须索取货物溢短单或货物残损单，并凭以通过代理人向承运人索赔。